Electric Light Orchestra

En estas fechas tan señaladas de paz, felicidad y prosperidad, me llena de orgullo y satisfacción felicitaros con un nuevo post musical.
Entre tantos elementos decorativos que adornan en estos días las calles, fachadas, comercios, hogares, personas,... todos ellos multicolor y/o multilumínicos; las felicitaciones y buenos deseos que nos envian los demás (aunque sea entre dientes); las cenas de empresa y comidas familiares, copiosas y alcohólicas donde las halla, con individuos que en cualquier otra fecha del año estaríamos buscando la forma de tropezarnos y caer con la botella de cava catalán sobre su pila de dientes; los especiales de OT, la nochebuena con los lunnis... en fin que estoy hiperglucémico y diabeto-melitoso como pocas veces durante el año y he estado pinchando lo más moña de mi discoteca para disfrute de mis congéneres vecinos y he pensado que era una buena ocasión para hablaros de una de las bandas más deliciosamente guayonas de cuantas hayan existido.

La Electric Light Orchestra (ELO de ahora en adelante), nace como proyecto paralelo de otra banda, The Move, liderada por Roy Wood y que a su vez estaba formada por músicos que provenían de otras bandas también de Birmingham. Cuando Jeff Lynne, proveniente de Idle Race, entra en The Move en 1970, para sustituir a un músico que abandona, la banda ya tiene unos cuatro años de vida. En 1972, tras presentar oficialmente el primer disco de ELO, Roy Wood se marcha, supuestamente porque consideraba aquello un fiasco, aunque también se rumorea que había un enfrentamiento entre Lynne y él por ser el lider de la banda. The Move queda definitivamente disuelta.

El primer disco de la ELO, homónimo en UK y llamado No Answer en USA por una confusión (lo de sin respuesta era porque todavía no les habían dicho que título llevaría), tiene un sonido alejado de lo que luego sería la banda, más simple, casi minimalista, acompañados por instrumentos de viento y cuerda se mueve entre el rock y la música de cámara. Un LP curioso y disfrutable en el que ya son evidentes las influencias de los Beatles que siempre acompañarían a la banda.

ELO II sale en 1973, continuando ese rock estilizado del anterior disco de manera más definida, obteniendo su primer éxito con la versión del Roll Over Beethoven de Chuck Berry.

On The Third Day sale a la venta en el mismo año que el anterior y cada vez es más evidente que la banda está encontrando su propio estilo. En este LP ya aparecen varias canciones que continuarían siendo clasicos de su repertorio durante años, Bluebird Is Dead, Showdown, Ma Ma Ma Belle...

Eldorado, publicado en 1974, es un salto giganteso en la carrera del grupo, Jeff Lynne ha encontrado definitivamente el sonido que quería y lo celebra creando una obra conceptual al estilo de los cuentos de principios de siglo y acompañando a la banda de una orquesta sinfónica para dotarla de toda la grandilocuencia posible. Una obra maestra inmensa y excesiva que anda cercana a los musicales de Broadway con la inevitable influencia de El Mago de Oz, algo que queda claro desde la misma portada. Para muchos lo mejor que crearon los de Birmingham.

1975 trajo el ya inevitable disco anual de la ELO, Face The Music, continuando por los derroteros del anterior, aunque no tan recargado, cuenta con grandes temas como Evil Woman o Nightrider, pero lejos de la majestuosidad de Eldorado.

A New World Record (1976), la ELO ya es la ELO que todos conocemos, una máquina de crear hit singles pop-rock pseudo-sinfónicos, abarrotadores de estadios, inamovibles de los primeros puestos de las listas de venta. Este es un disco repleto de singles potenciales, como también lo serían los dos siguientes. El grupo vive su época dorada. Tightrope, Telephone Line, Rockaria!, Livin’ Thing... en fin todas las canciones están al mismo nivel.

Out Of The Blue (1977) más de lo mismo pero mejor producido y en doble LP, por eso no es de extrañar que este sea el disco más vendido de toda la carrera del grupo, repletito de canciones de las que algún mal intencionado diría que son “comerciales” en el mal sentido, Turn To Stone, Sweet Taklin’ Woman, Mr. Blue Sky, Wild West Hero...

Discovery (1979) sin llegar a los niveles de popularidad de los dos anteriores, estilísticamente es muy similar, con unas cuantas canciones revienta charts pero ya se nota una mayor experimentación en el tema electrónico, algo que terminaría de cuajar en el siguiente LP. Don’t Bring Me Down, Confusion o la machacada Last Train To London pasaron a ser, automaticamente, clásicos de la banda.

Time (1981), el disco con sonido más ochentero de la banda, casi tecno en algunos momentos, según algunos el que peor ha envejecido y en el que se empieza a notar el desgaste del grupo. Algo que no comparto en absoluto. Time es un excelente disco donde supieron adaptar las nuevas tendencias y herramientas sin caer en el oportunismo y sin perder su estilo, y lo de que ha quedado desfasado me parece un tontería mayúscula. Si cogemos la canción más electrónica del disco, Yours Truly, 2095, y le pusieramos una guitarra más machacona podría colar como de los Electric Six. A parte tiene un buen montón de fantásticas canciones como Twilight, Hold On Tight, la Lennoniana Ticket To The Moon, Rain Is Falling...

Secret Messages (1983), continua con ese sonido modernizado pero con bastantes menos cosas que decir, y encima iba a ser un disco doble, pero tiene algún tema interesante como Rock and Roll is King o Four Little Diamonds.

Balance Of Power (1986), el disco más flojo y con menos éxito de la ELO, lo que se sumó al cansancio de la banda y acabó por ser el final de su historia.

O casi... unos años después varios miembros montaron la ELO Part II, con la que sacaron un par de discos bastante desangelados y que acabó en un juicio en el que Jeff Lynne ganó los derechos sobre el nombre de la banda para que nadie pudiera volver a utilizarlos sin su consentimiento.
En el 2001, volvieron a unirse para sacar Zoom, un intento de recuperar la antigua gloria que no fructiferó.

Como curiosidad, han sido muchos los miembros que han entrado y salido de la ELO, sin conseguir nunca una formación estable, podria decirse que, a parte de Lynne, los miembros más estables de la banda fueron Bev Bevan, Mik Kaminski y Louis Clark, estos tres responsables de la ELO Part Two. Al margen de la ELO Lynne formó parte de los Traveling Wilburys, un falso grupo familiar bajo cuyos seudónimos se encontraban también Roy Orbison, George Harrison, Bob Dylan y Tom Petty. Una formación de auténtico lujo.

UN ABRAZO MUY FUERTE A TODOS!!

The Darkness - One Way Ticket To Hell ...And Back

Vuelven los hermanos Hawkins y sus compañeros de tropelías con el disco más esperado del año. Es un tópico muy manido, pero no deja de ser cierto, que cuando un grupo consigue saltar a la fama con su primer disco suele descalabrarse con el segundo. La expectación suele ser muy alta y tanto si repite esquemas como si innova, no agradará a todo el mundo. The Darkness conscientes de esto han tomado el camino de enmedio, ni repiten ni innovan, simple y llanamante han hecho lo que les ha salido de sus testículos apretados por las mallas.

El disco, como pasó con el anterior, rezuma sonido 70's por los cuatro costados. Menos rockero, más limpio y con una técnica mucho más depurada, tanto en la ejecución como en la producción. Un placer para los oidos con más medios tiempos y unas guitarras que alcanzan el virtuosismo canción sí, canción también. El que no los soportó en su anterior LP, que ni lo intente con este, las influencias de los Boston, Queen, etc, siguen ahí y aunque Justin está mucho más relajado y natural cantando, no deja de hacer sus agudísimos falsetes.
Flautas de pan, gaitas, solos de sitar y arreglos orquestales, están en el disco, es cierto, como ellos mismos advierten en su web oficial. Al escuchar el principio de la primera canción pensarás que te has equivocado de disco, pero luego llegán las guitarras y todo vuelve a la normalidad, o casi, las seis cuerdas también se han enriquecido en su sonido, sin dejar la evidente influencia de Bryan May, hay algunos riffs que suenan a pop ochentero, slides setenteros, casi country e incluso arranques disco. Un disco plagado de matices para descubrir con cada nueva escucha.
No hay canción en este LP que no merezca ser destacada, las más rockeras como One Way Ticket o la más oscura y acedeciana Bald, las casi poperas Knockers o Dinner Lady Arms, la excesiva, orquestal y bella Seemed Like A Good Idea At The Time, la de tintes irlandeses Hazel Eyes, la queen-operística Blind Man...
En fin, muy muy recomendable y probablemente superior a su debut, al menos en todo el apartado técnico.

Regreso a la Abadía del Crimen

Ya conoceis la historia, en 1981 Umberto Eco publicó "El Nombre de la Rosa" y en 1986 se hizo la película. Poco después una empresa de software español intentó hacerse con los derechos para sacar un videojuego basado en la novela, no fructiferó, pero en vez de echarse atrás o utilizar un argumento completamente distinto, decidieron cambiar el título y los nombres de los persojanes y ualá, nació "La Abadía del Crimen", uno de los mejores juegos de la historia, programado por, el tristemente desaparecido, Paco Menéndez y con gráficos de Juan Delcán, que apareció en una época donde las aventuras todavía no habían dado su "pequeño" boom e influyó definitivamente en todo lo que sucedió después con este género.

Aquí teneis una web donde se cuenta su historia e incluye la solución, mapas y todas las versiones que han aparecido hasta ahora.

Entorno a 1999 supimos de alguien que intentaba hacer un remake del juego en sus ratos libres, este constante programador que adaptó la esencia original a los nuevos sistemas es Antonio Giner y en 2004 pudimos ver, finalmente, el fruto de su trabajo.
Recientemente también hemos sabido que hay en proyecto una continuación y que ha aparecido una versión para teléfonos móviles.
Pero lo que más perplejo me ha dejado es el remake en 3D que está realizando Diego Cadenas y que se ha llevado la mención especial en Art Futura 05. Aquí teneis el video del menú y otro de presentación.
La abadía está más viva que nunca, hermanos.

Harry Potter y el Caliz de Fuego

Otra insoportable película del trio de criajos más ostiables de la historia del cine. Tres horas de insufrible película que como gilipollas nos volvemos a tragar. Ahora además de todo el jodido rollaco de la magia y los profesores y el malo de turno, nos vienen con las neuras de la pubertad, principalmente las de la cria Hermión esta, que más que ninguno necesita que la sodomicen con un miembro descomunal mientras se traga otro igual de grande que le fuerce la mandíbula hasta sus límites físicos; supongo que la tontería le viene por ver que a todas sus compañeras ya le han empezado a crecer los pechos y a ella no o que se tiene que conformar con el imbecil de Ron mientras Harry suelta las babas por la china Cho Chín.

Un film que podría haber acabado decentemente en una orgía desenfrenada con litros y litros de flujo vaginal y semen cubriendo la pantalla y no con el amongolado del Fiennes jurando venganza (que original) con voz nasal. Si hasta sale la niña fantasma esa intentando hacerle felaciones al Pottas y el tio se raja y sale por patas. Nos ha salido gay el niño.
Hay que ver lo que está dando de si la saga de la petarda Rowling, teniendo en cuenta que ha plagiado descarada e impudicamente al maestro Gaiman (leeros, leeros Los Libros de la Magia, guapetones), en el metro pidiendo limosna tendría que continuar.

Danzig - II: Lucifuge

Glenn Danzig es un artista olvidado, no termino de entender el por qué. No es algo de ahora, de sus últimos discos, si no algo que arrastra desde que empezara su carrera en solitario. Entendería que con sus más recientes LP's, menos asequibles y con un evidente cambio de estilo, la caterva de seguidores más advenedizos hubieran huido, algo que, por otra parte, es cierto que también ha ocurrido (atajo de panda de gentuza sin personalidad). Pero si sabemos que en sus primeros discos llegó a hacer de telonero, en Alemania, de los insoportables Heroes del Silencio, apaga y vámonos.
Sus tres primeros discos son tres perlas negras, oscuras como la noche de todos los santos. Incluso el primero, aún siendo el peor producido y con un sonido bastante pobre, no puede disimular el portento creador que tiene detrás. Estamos hablando del genio creador de dos grupos tan influyentes como The Misfits y Samhain, representantes del punk psicotrónico y el satanismo agresivo respectivamente. Evil Elvis (así también se le conoce), siempre fue un culo inquieto, cuando ha considerado que una de sus propuestas había dado todo de si, la mataba y buscaba otras fuentes de inspiración, este es principalmente el motivo de la corta vida de sus primeras bandas. Así que, logicamente, comenzó una carrera en solitario donde poder decidir en cada momento que rumbo tomar sin dar explicaciones a nadie.
Su primera etapa es antológica, plagada de himnos como Mother, She Rides, How The Gods Kill, clásicos que no faltan en sus directos, pero su mejor disco de aquella etapa fue el segundo. Una obra de luminosa oscuridad bluesy, donde se encuentra una de las canciones más pasionalmente bellas de todos los tiempos Blood And Tears, junto a otras joyas de su carrera como Her Black Wings o Devil's Plaything.
Es cierto que discos como IV: Vorschau o V: Blackaciddevil se hacen dificiles de digerir, pero su sexto y séptimo album han recuperado brio, partiendo ahora de un estilo más metalero y con más arreglos de producción, adrede sobreproducido, vamos. Pero como comentaba antes, así es Danzig, no puede dejar de probar otras cosas (si no escuchad el operístico Black Aria). Lo que poco cambia es su potente voz, en su día fue considerado entre los tres mejores baritonos que ha tenido el rock, los otros dos, por supuesto, fueron Elvis y Morrison. Muy reivindicable.

Jane's Addiction - Nothing's Shocking

Este es uno de esos discos, que a veces os he comentado, que revisito con cierta frecuencia. Es un disco importante en mi vida musical, sin ninguna duda. En el verano de 1991 yo tenía una banda en la que hacía como que cantaba y en la que de vez en cuando me atrevía con los teclados, éramos horrorosos, pero que se podía esperar de unos chavales de 14-15 años?, tan solo el bajista era bueno, realmente bueno para ser unos mañacos golpeando nuestros instrumentos. Era él el que por aquél entonces no paraba de hablar de Jane’s Addiction, se intentaba hacer con todo, principalmente grabaciones pirata y videos, estaba obsesionado. El disco que más escuchaba era, por supuesto, Ritual de lo Habitual, el por aquel entonces, y hasta 13 años después, último LP de la banda angelina.

Reconozco que yo no estaba nada interesado en esta panda de raritos haciendo un pseudo-rock extraño, no estaba muy por la labor de meterme a experimentar. En aquellos momentos y desde mediados de los 80 yo llevaba dándole caña al Heavy Metal: Helloween, Judas Priest, Accept, Iron Maiden... se que ahora puede parecer extraño que un chaval se colgara por el metal a los 9 años, pero os aseguro que en mi colegio las camisetas de Eddie (la mascota de los Maiden) eran legión. A principios de los 90 yo ya estaba dando el salto al Thrash Metal, Black Metal, Death Metal y otros metales pesados, vamos, que me iba la caña burra. Lo más suave que me atreví a probar por aquel entonces fue el Appetitte for Destruction de los Guns ‘n’ Roses.

Algo se nos venía encima, el grunge ya había cuajado y estaba a puntito de cruzar el charco, y si bien los Jane’s no pueden entrar en el mismo saco, estaban liderando parte de ese nuevo rock alternativo. Un día no se bien lo que pasó, en esos intercambios de cassettes y cds, me llevé a casa el Nothing’s Shocking, supongo que no muy convencido. Esa noche aquel disco me descubrió sensaciones completamente nuevas, creo que lo debí de escuchar 3 o 4 veces seguidas a oscuras, tumbado en mi cama con los cascos puestos. Desde las suaves primeras notas de Up the Beach hasta el ritmo casi bailable de Pigs in Zen, el disco me transportó a la playa de Venice en un día nublado, las melancólicas sonoridades de la tremenda Summertime Rolls o la preciosa sencillez de Jane Says, al fin comprendí lo que mi compañero sentía por aquel grupo. Uno de los grandes de ese cambio de década y desde entonces uno de mis favoritos, y que con cinco discos, dos de ellos directos, tienen una discografía facilmente abarcable entre la serie media de cualquier comercio. Dicen que Ritual de lo Habitual es el mejor de su discografía, el más inspirado, el más pulido, yo sigo prefiriendo este.

Atomship - The Crash of '47

Puede que ya os haya dicho antes que musicalmente me gusta que me sorprendan. No es ninguna gilipollez, el mundo del rock es muy cerrado e intransigente, sobre todo el del rock duro o metal y derivados, es complicado sacar de su endófago mundillo a un power o speedmetalero, aunque solo sea para una breve escucha de punkrock Ramoniano. Aunque a estas alturas creo ya tenéis claro que mis gustos musicales están bastante repartidos, sí soy muy cojonero con lo que no me gusta pero tengo unos cuantos artistas o bandas favoritas dentro de cada estilo, dentro y fuera del rock.

Yendo al grano, Atomship ha sido una de esas escasas bandas que me han sorprendido, y me toca los cojones, y me los toca porque hace más de una año que sacaron su disco de debut y poco se ha oído de ellos. Estos tres chavalines han hecho uno de los mejores discos de metal de los últimos años y aquí la gente se ha quedado como si oyera llover, me cago en la puta ostia. Este disco no es inmenso por muy poco, porque todavía les falta un poco más de tablas y madurar musicalmente, pero joder que me caiga el techo encima si no es por realmente poco. Sus influencias son bastante evidentes, tienen momentos que recuerdan a Tool o a A Perfect Circle, sus momentos más thrash están cercanos a los Metallica o Megadeth de principios de los 90, e incluso me comenta Stone que alguna parte le recuerda a Pink Floyd, pero también se nota que están curtiendo un estilo propio almagamando todo esto.

Lo que de momento es evidente es que es una banda de grandes contrastes, con momentos muy íntimos, acústicos y de repente arrebatos violentos con un doble bombo atronador. El batería es una máquina de matar a baquetazo limpio que de repente te hace un ritmo jazzístico cojonudo, como en la tremenda Agent Orange. El cantante tiene una voz muy versátil, más que parecida a la de Maynard de Tool, que se luce en cortes como los de Plastic People o la preciosa balada Withered.

El album está lleno de cortes imprescindibles como Day of Daze, estupenda combinación de melodía y contundencia, o Dragonfly. Olvidaos de una vez por todas de esta panda de gañanes tipo Nickelback que nos venden como el nuevo metal, esto sí que os va a hacer volar la cabeza.

También es que ¿Como podría resistirme a un disco cuyo título hace referencia a Roswell y su segunda canción está dedicada a la gran Mothra, la polilla gigante protectora de la humanidad que luchaba contra Godzilla? Lo sé, soy un friki, pero creedme, como estos tios vayan a mejor se va a cagar la perra.